北京大学西班牙语专业创建于1960年，1978年起设立硕士点，1999年设立博士点，是目前国内拥有“西班牙语语言文学”博士点的三所大学之一，多年来培养了一批活跃在学术研究、教育教学、外交、文化交流、经贸等领域内的高端外语人材。2008年，西班牙语专业分别被教育部及北京市列为特色专业。

西班牙语专业拥有优秀的师资队伍，教学能力突出，学术研究能力强，在西语文学研究和译介方面一直处于国内领先地位；研究方向覆盖了西班牙语文学、文化、区域和国别研究、应用语言学和翻译学等多个方向，主持和参与了多项国家级和省部级科研项目，学术论文、专著、译著成果不断，得到了学术界的高度评价，还有多人次在校内外教学比赛中斩获殊荣。西班牙语专业教师秉持先进的外国语教学理念，密切结合中国学术实际，发展学生的西班牙语交际能力和中西互译能力，学生在国家专业西班牙语水平测试和西班牙对外西班牙语水平测试中均表现优异，成绩突出，连续有学生取得西班牙对外西班牙语考生C2级（母语水平）证书。同时，西班牙语专业还开设了文学史和文学选读、经典文献阅读、文化研究、区域和国别研究、翻译学和语言学导论等课程，引导学生吸收相关专业最新学术成果，注重开发学生的科研能力，培养学生的跨文化行为意识与能力。西班牙语专业重视国际交流和学生的国际体验，与西班牙语世界及国际一流高等院校一直保持着密切的学术交流，加之受益于北京大学的通识教育平台，业已形成了具有北大印记的培养特色：专业外语应用能力强、视野开阔，具备良好的跨文化行为能力，拥有终身学习的意识和能力。